Elisabeth Ayrault est architecte DPLG de formation, diplômée de l'IAE et titulaire d'un DEA de géographie urbaine et d'un DSPU de l'Institut Agronomique Méditerranéen. Elle a débuté sa carrière professionnelle en créant en 1980 une agence d'architecture et d'urbanisme à Perpignan. Elle rejoint Lyonnaise des Eaux - Dumez en 1991 chez Dumez Immobilier Promotion puis Elyo, société spécialisée en efficacité énergétique pendant 10 ans. En 2009, Elisabeth Ayrault devient Directrice Générale Déléguée de SITA France (filiale de Suez Environnement).
Dans sa nouvelle mission au sein de la CNR, Elisabeth Ayrault souhaite conforter la position de leader de la Compagnie dans les énergies renouvelables en poursuivant les développements d'actifs dans l'hydraulique, l'éolien et le photovoltaïque en France et à l'international.