Fruit de huit ans de concertation (1) avec les parties prenantes, l'autorité de sûreté nucléaire (ASN) a publié le 11 avril un guide, destiné aux exploitants, (2) relatif à la protection des installations nucléaires de base (INB) contre les inondations externes. Pour les stockages de déchets radioactifs, ce guide s'applique uniquement aux installations de surface.
Le nouveau guide annule et remplace l'ancienne règle fondamentale de sûreté (RFS) 1.2.e du 12 avril 1984 (3) qui prenait en compte ce risque et s'appliquait aux seules INB comportant un réacteur à eau sous pression. Son élaboration s'inscrit "dans la continuité des enseignements tirés de l'inondation partielle de la centrale du Blayais lors de la tempête de décembre 1999. Cet événement avait conduit les exploitants, sous le contrôle de l'ASN, à réévaluer la sûreté des installations face au risque d'inondation, dans des conditions plus sévères qu'auparavant, et à effectuer de nombreuses améliorations de la sûreté de leurs installations face au risque d'inondation", rappelle l'autorité. Ce risque a également été évalué par l'ASN lors de tests de résistance nucléaires réalisés après la catastrophe de Fukushima en mars 2011.
Le guide détaille des recommandations sur la prise en compte du risque d'inondation externe qui est définie comme une inondation ayant une origine extérieure aux ouvrages, aires ou bâtiments de l'INB recevant des systèmes ou des composants à protéger, quelles que soient la ou les causes (pluies, crues, tempêtes, rupture de tuyauteries…). Une inondation externe couvre donc une inondation trouvant son origine à l'extérieur du périmètre de l'INB et certaines inondations trouvant leur origine dans son périmètre, explique l'autorité.
Ce guide définit les situations à prendre en compte pour évaluer le risque d'inondation externe tant pour de nouvelles installations que pour des installations déjà en exploitation. Il vise à quantifier ce risque et à définir les moyens de protection adaptés, mis en oeuvre par l'exploitant, pour y faire face, selon les phases de vie de l'installation.